Перейти к содержимому

Theme© by Fisana
 



Фотография
- - - - -

Бриллиантовый корабль


  • Авторизуйтесь для ответа в теме
Сообщений в теме: 15

#1 Justa D

Justa D
  • Amigos
  • 1 340 сообщений

Отправлено 06 Январь 2021 - 19:27

Бриллиантовый корабль

Светло-желтый полумесяц Сатурна рассекал Млечный путь дугой исполинского лука. Незримая часть гигантской сферы закрывала звезды и была бы чернее самой чёрной ночи, если б не грозовые всполохи в атмосфере. Колоссальная система колец планеты с этого ракурса виделась серебряной стрелой, нацеленной в далёкое Солнце.

Над плоскостью бескрайних ледяных полей неспешно плыл объект, казавшийся неудачной карикатурой на сам Сатурн. В центре конструкции серел побитый микрометеоритами шар, украшенный мигающей гирляндой габаритных огней. Как и гигантский оригинал, он был окольцован, но не диском, а тором со спицами переходов и лучами технических шахт.

Заняв удобную орбиту, объект лёг в дрейф. Тор начал вращение, его секции осветились изнутри, и если б кто-то мог заглянуть в иллюминаторы снаружи, то увидел бы ровные ряды безликих коконов. Сведующий легко признал бы в них криокапсулы низшего класса, прозванные - давно и справедливо - морозилками. Коконы с шипением распахнули крышки, предоставив теплому воздуху и слабой искусственной гравитации завершить процесс пробуждения.

Одна из капсул разразилась надсадным кашлем и выпустила мужчину средних лет в чёрной робе с идентификационным кодом в двенадцать буквенных и цифровых символов. Он вывалился на палубу и несколько секунд просто лежал, делая глубокие вдохи, чтобы избавить легкие от дурманящей дыхательной смеси, которой пичкала криокамера. Палуба пахла пылью, металлом и электросваркой, но даже этот коктейль был лучше ненавистного душка ментола и подгоревшей изоляции, с которым сознание теперь прочно связывало образ высокотехнологичного гроба в виде тесной анабиозной камеры. Сколько он провел в ней времени, человек не знал, как, впрочем, и то, где оказался. Но, по крайней мере, он был жив, в отличие от бедняги из соседней капсулы, остекленевшие глаза которого покрывал голубоватый иней.

"А те из вас, кто останется в живых, позавидуют мёртвым", - всплыло в голове. Он с ненавистью посмотрел на свою криокапсулу. На поверхности её крышки кто-то небрежными линиями нацарапал "хрен вам!". Видимо, человек с двенадцатизначным кодом не был первым, кого упаковали в эту морозильную камеру.

Повсюду, куда не падал взгляд, чернели робы выбравшихся из ледяного заточения людей. Не менее сотни, не считая тех, кто так и не проснулся. Некоторые как и он откашливались, кого-то рвало, в отдалении истерично хохотали. Большинство же молча осматривалось. Бледные осунувшиеся лица - мужские, женские, юные и изрезанные шрамами прожитых лет, были мрачны и преисполнены предчувствием скорой и горшей беды. Словно предупреждая о её приближении, палуба содрогнулась от тяжёлой поступи.

В узком проходе между распотрошенными куколками капсул вышагивал, взвизгивая сервомоторами и лязгая бурыми пластинами панциря, устрашающего вида металлический голем. Механоид недовольно вертел приплюснутой головой с чёрными зрачками объективов. Люди, оказавшиеся на дороге чудовища, спешно отползали к коконам сна, чтобы не быть раздавленными махиной.

- Подъем, каторжане! - Зычный рев голема разнесся под сводами станции. - Я не тупая машина, как может кому-то показаться по незнанию, наивности или ограниченности воображения. Я - делегат Стил, и нахожусь среди вас не потому, что вы мне нравитесь. С точностью до наоборот! Меня тошнит от вашей гнилой кампании. Все вы государственные преступники - изменники, саботажники, вольнодумцы, тунеядцы, сепаратисты. Я глубоко оскорблен тем, что эту станцию осквернили вашим присутствием. Но я именно тот, кто призван обеспечить на здесь порядок и послушание.

Достигнув середины секции, делегат остановился, едва не наступив на зазевавшегося хлипкого каторжанина, слишком занятого опорожнением желудка, чтобы обращать внимание на внешние раздражители. Голем брезгливо отодвинул его ногой и подбоченился, обозревая пространство и людскую массу.

- Какой сегодня год, делегат Стил? - осмелился выкрикнуть кто-то. - Какой день?

- Для вас, каторжане, сегодня первый день нового года, - безапелляционно и громогласно заявил голем. - Нового года вашей новой истории.

- Бред какой-то, - воскликнул хлипкий каторжник, который так и не смог найти в себе силы или желания отползти подальше от голема. Тот протянул клешню, ухватил за ворот робы и поднял легко, как куклу, на всеобщее обозрение. Каторжник возмущенно заверещал, засучил ногами, но делегат хорошенько его встряхнул, заставив жалко взвизгнуть.

- Вы имущество глобальной корпорации, акционером которой являюсь я и миллиарды других законопослушных землян, - угрожающе прорычал голем. - Что значит - вы и моя собственность. У вас нет имён, только инвентаризационные номера. Если кому в криогене память отшибло, напомню: вас освободили от медицинских экспериментов потому, что вы никчёмные отбросы.

Голем отшвырнул каторжника к криокапсуле и продолжил вещание.

- Но милость корпорации велика, и вам дан шанс послужить человечеству с пользой, для общего блага. Здесь, в кольцах Сатурна, вы будете заниматься сбором нужных людям ресурсов и, если проявите должное усердие, быть может к вам проявят снисхождение и вернут имена, а затем и домой. Возможно, со временем вы даже войдёте в число акционеров и сможете влиться в цивилизованное сообщество свободных сознаний. А сейчас построиться в колонну. Я отправлю вас на инструктаж.

Криосекция к удовлетворению делегата заполнилась упорядоченным движением. Мужчина с двенадцатизначным кодом, не сводя глаз с механоида, последовал примеру остальных и занял место в колонне. Хлипкий каторжанин у ног голема судорожно вздохнул, обмяк и больше не пошевелился. Удар об капсулу, похоже, выбил из него дух.

- Брак, - голем разочарованно покачал головой и, тут же забыв о его существовании, рявкнул: - В следующий отсек шагом марш!

Колонна потянулась в направлении, указанном делегатом.

- Что он вообще за хрень такая, - буркнул вполголоса кто-то за спиной и голос этот показался знакомым. - Почему мы должны служить этому роботу?

- Тс-с, - прошипел в ответ усталый женский голосок. - Он может услышать. Делегат - не робот. Это аватар, платформа для временного размещения сознания. Большинство акционеров предпочитают обитать в цифровом пространстве на Земле. Вечная жизнь! Неограниченные возможности и удовольствия. Если же нужно выйти в физический мир, к услугам богатый выбор носителей. Их конструируют специально под миссии. Но Стил явно проштрафился.

- Ни фига себе, прогресс, - произнес знакомый голос. - В моё время такое было возможным только гипотетически.

- Вы из предшествующей эпохи? - В женском голоске проскользнуло любопытство.

- Цыц, каторжане! - Познавательную беседу прервал окрик делегата.

Инструктаж проводил другой делегат. В отличие от голема из секции с криокапсулами, этот аватар был более утончен и изящен, обладал белым кукольным лицом, носил женский псевдоним и обладал набором гибких манипуляторов в затылочной зоне, что придавало ему некоторое сходство с героиней древнего мифа. Характер у нового персонажа был столь же скверен, что и у Стила, с тем лишь отличием, что горгона не стремилась блеснуть красноречием.

- Во время полёта в ваши никчёмные бошки вшили всю необходимую информацию о том, как пользоваться вверенным инвентарем и вести себя на орбитальной станции, - холодно отчеканила горгона. - Если поднапряжете память, найдёте кое-какие данные об её оснащении. Там же сыщете краткий экскурс в историю, которую проспали в криогене.

Кукольное личико скривилось в гримасе отвращения. Гибкие манипуляторы исполняли сложный танец, словно гиптонизируя аудиторию.

- На этом инструктаж можно считать законченным. В следующей секции получите еду, а затем отправитесь к шлюзу, где выдадут скафандры с картами рабочих участков и определят смену. Хотя лично я не доверила бы любому из вас и гаечного ключа. Невесомость и жёсткое излучение довольно быстро снижают способность органического мозга трезво соображать. Счастливчики отправятся наружу первыми. Стил, забирай доходяг.

Голем рыком и пинками загнал презираемую биомассу в подобие столовой, где ещё один механизированный делегат всучил каторжникам по паре тюбиков питательной, но безвкусной бурды грязно-серого цвета. Один следовало опорожнить сию минуту, вторым заправить систему кормления в скафандре. После приёма пищи Стил пустил колонну аллюром по изогнутому тоннелю тора к шахте, ведущей к шлюзу.

У шлюза был свой хозяин. Новый делегат предстал перед черноробниками в образе гигантского роботизированного паука.

- Каторжники с идентификационными номерами, заканчивающимися нечетной цифрой, отправляются в первую смену, с четной - во вторую, - арахноид пошевелил жвалами. - Разделитесь.

- Их число может быть неравным, - влез с замечанием Стил.

- С каких пор ты обращаешь внимание на статистические погрешности? - проскрежетал хозяин шлюза.

Голем промолчал. Паук сфокусировал камеры на первой смене.

- Снаружи работаете в парах. Так требуют правила безопасности. Двойки формируются из носителей близких цифр. Первую для порядка я создам сам.

- Ты, - Он указал на мужчину с двенадцатизначным кодом. - Твой номер заканчивается на 01. Шаг вперёд, Первый. Твой напарник - с 03. Нет таких? Значит, попал в брак. С морозилками так бывает. 05?

- Пятый здесь, - вперёд выступил каторжник со знакомым Первому голосом. Это он точил лясы с женщиной у него за спиной.

- Принцип ясен? - паук грозно сверкнул линзами перед остальными. - Даже голуби способны к нехитрой арифметике. А вы - гоминиды! Шевелите мозгами.

Затем паук переключился на новоиспеченных напарников. Делегат выкатил к ним пару громоздких пластиковых ящиков и издал жутковатый на слух смешок. - Примеряйте обновки, мальчики.

Первый, не дожидаясь понуканий, вскрыл ящик. В нем он нашел тяжёлый скафандр, усиленный жёстким экзоскелетом, к которому крепились уродливые манипуляторы и горб маневренного двигателя. Память - горгона не врала - мгновенно выдала на бис всю необходимую информацию о снаряжении и управлении системами защитной оболочки. Вот только сам скафандр никак не тянул на обновку. Некогда белое покрытие посерело, на шлеме виднелись царапины. Изнутри он пах резиной, чужим потом и экскрементами. Отгоняя тошноту, Первый нырнул в неизбежное.

Пятый, в отличие от напарника, нерешительно замялся.

- Чего завис? - поинтересовался паук.

- Я никогда не выходил в открытый космос. Почему добычу ресурсов не поручить роботам или… Или…

- Аватарам, ты хотел сказать? - Паук отвесил Пятому оплеуху. - Потому что только на проектировку моей платформы потрачено несколько тысяч человеко-часов, а на твою - максимум пара случайных минут. Шуруй, безымянный, и не трепи мне нейронные цепи, пока не отправил в брак.

Перед тем, как герметичный скафандр отрезал от большинства внешних звуков, Первый услышал, как Стил приказывает второй смене заняться очисткой криосекции от блевни и тел непроснувшихся. Деактивированные анабиозные камеры отныне станут каторжанам нарами. Горгона вновь оказалась права. Попасть в первую смену было удачей. Ещё бы скафандр отмыли и выветрили. Или хотя бы оснастили дезодорантом.

Вскоре он забыл о миазмах. Вид за пределами станции потрясал воображение. Безымянной и жалкой песчинкой он висел в пустоте над гигантским диском, убегающим в бесконечность, чтобы растаять во мраке космоса тени исполинского жёлтого шара, рядом с которым блекли ярчайшие звезды. Кольца под ногами струились призрачной дымкой и искрили кристаллами льда, как поземка в погожий январьский день на далекой Земле. Нет, ни одной камере не было под силу отразить это грандиозное по масштабам и красоте великолепие.

Справившись с головокружением и минутной слабостью, Первый, не дожидаясь напарника, полетел над космическим чудом к рабочему участку. Их с Пятым сектор был самым дальним от обиталища каторжан.

Станция дрейфовала недалеко от группы крупных обломков, затерявшихся в ледяном потоке кольца. Первый принял бы их за ошметки разрушенного астероида, если б не знал, что здесь некогда сошлись в смертельной схватке два крупнейших космических флота, когда-либо созданных человечеством. Каторжникам предстояло разрезать разбитые корабли на чушки, которыми затем станция с помощью электромагнитной пушки обстреляет орбиту Земли. Там их выловят, чтобы направить на переработку.

- Корпорация, смотрю, нехило бодалась за власть, - ожил эфир голосом Пятого. - Металла мёртвого осталось хоть соплом жри.

- За что тут друг дружку утюжили? - задумчиво произнес Первый. - Не ради красивого пейзажа, полагаю.

- Байку травят, будто в недрах Сатурна некогда нашлась точка перехода в другие системы. Через неё якобы контрабандисты прыгали.

- В открытом пространстве такой точки что ли не нашлось?

- Как же? - Пятый искренне удивился. - И такие имелись. Но точки выхода обычно располагаются за орбитами крайних планет. А там, понимаешь, уже как бы международные воды.

- Ничего не пойму. Ты можешь по-человечески объяснить?

- У, брат, а тебе, видать, данных об истории серьёзно недоложили, - с сочувствием сказал Пятый. - Обвесили, собаки жадные. Но зачем?

- Так что с другими точками?

- Были, да сплыли, как только власть на Земле к корпорации перешла, - вздохнул Пятый. - Людям запретили покидать Солнечную систему. Карантин! Даже контакты с чужими строго воспрещены.

- Кем это воспрещены?

- Как кем?! Враждебным галактическим большинством. Не любят чужие нашу родную корпорацию.

"Я, пожалуй, с ними согласен", - сказал про себя Первый, но вслух произнес другое: - Сволочи.

- Ага, - согласился Пятый. - Гребаные ксенофобы.

Они на какое-то время замолчали, сдав эфир фоновому шуму Сатурна, и не возвращались к скользкой теме истории ни в эту, ни в последующие смены. Пятый с удовольствием и помногу точил лясы, мечтая вслух однажды вернуться на Землю и окунуться в виртуальный мир, который в красках живописали другие каторжники. Первый сомневался, что когда-нибудь это вообще произойдёт, но предпочитал не откровенничать, а больше слушать. Он как и Пятый родился в другой эпохе, и совсем не помнил, за что его упекли в криокамеру, в чем, впрочем, был не одинок. Ни один из носителей чёрных роб не мог рассказать о преступлении, которое совершил. Горгона, однажды сменившая неприятие на милость, призналась, что корпорация подчистила каторжанам память, чтобы те смогли начать с чистого листа. Но Первый подозревал, что делегат лукавила. С чего бы ей вообще быть искренней с теми, кто даже не имел право на имя и привилегию его помнить?

Двенадцатичасовые смены текли одна за другой. Каторжники вгрызались в поле все глубже, постепенно подбираясь к центру скопления лома. Здесь все чаще попадались крупные куски конструкций и Первый все чаще ловил себя на мысли, что надеется найти уцелевший двигательный отсек и улететь подальше от места ссылки, но затем случилось то, что рано или поздно должно было произойти.

Паре болванов вздумалось покинуть место ссылки, прикинувшись болванками. Или, точнее, спрятавшись в специально подготовленных полых чушках. Затея была дурной и глупой. Болванки улетали к Земле с приличной скоростью. Электромагнитная пушка меньше чем за секунду разгоняла чушки так, чтобы те сумели вырваться из гравитационного колодца планеты-гиганта. Человеческий организм таких перегрузок не выдерживает. Но если придурки, решившиеся на подвиг Мюнхаузена, каким-то чудом и выжили б, делегаты вполне могли бы предоставить беглецов воле рока. Лететь на ядре пришлось бы очень долго - от полугода до полутора лет, в зависимости от положения планет друг к другу. Воздух в скафандрах даже несмотря на систему регенерации должен был закончится гораздо раньше, не говоря о еде. Иными словами, к Земле в чушках прибыли бы хладные трупы. Но аватары устроили беглым показательную казнь, распылив болванки вместе с людьми на глазах у отдыхавшей смены. Так выяснилось, что станция оснащена боевыми модулями и делегаты между делом прекрасно умеют с ними обращаться.

Казнь оказала на ссыльных должное впечатление. Каторжане возлюбили труд пуще прежнего, и поток болванок к Земле стал плотнее, а потом Первый наткнулся на практически целый корабль. Искушением суждено было выступить старому фрегату с пигментными пятнами заплат на обшивке и оплавленной дырой у командного отсека. В неё-то и сунулся Первый, а за ним и его словоохотливый напарник.

- Что-то подсказывает мне, фрегат брали на абордаж, - сказал Пятый. - Возможно, это был командный корабль.

- Генералитет предпочитает суда покрупнее, - возразил Первый. - Броня толще, пушек больше. Хотя, быть может, ты и прав.

В разоренном декомпрессией отсеке одиноко плавала фигура в скафандре. Сквозь треснувшее забрало шлема на каторжников смотрело юношеское лицо, искаженное гримасой ужаса. В желтом свете Сатурна, заглядывавшего в пробитый борт, оно казалось вылитым в воске. Посмертная маска несколько веков хранила последнее чувство, которое испытал несчастный, прежде чем отдать душу вакууму.

- Акционеры когда-то выглядели вполне по-человечески, - искаженный радио голос Первого звучал неожиданно грустно.

- Делегаты - тоже люди, - буркнул Пятый. Восхищение перед корпорацией в нем давно померкло.

- Периферийные устройства, скорее, - с сомнением заметил Первый.

- Но управляют ими люди. Разве нет?

- Кто знает, сохранилось ли вообще в цифровых сознаниях что-то человеческое.

Космический холод и вакуум сохранили следы скоротечного боя в некоторых отсеках - дыры, опалины, щепы и мелкие обломки, ошметки разнесенной мебели. Однако основные агрегаты судна остались целыми, что только подтверждало версию об абордаже. Беглый осмотр показал, что корабль можно вернуть в строй после косметического ремонта.

- Возможно, это наш шанс, - задумчиво произнес Первый. Но Пятый вложил в его слова другой смысл.

- Бери выше, напарник, - восторженно откликнулся он. - Это наш билет домой! Надо срочно доложить о находке.

Не дожидаясь согласия товарища, Пятый вызвал станцию и вскоре к кораблю прилипли делегатские модули. Десант со станции был малочисленным, но представительным. Взглянуть на находку прилетели аватары, с которыми каторжники сталкивались чаще всего. Возглавлял прибывшую группу паук, который, возможно, был лучше остальных приспособлен к условиям невесомости. Затем в пробоину нырнула горгона, а за ней втиснулся голем. В пустом фрегате сразу стало тесно.

- Благодарю за инициативу и рвение, - сказал паук ожидающим его вердикта людям. Он довольно скоро убедился, что каторжники правы и фрегат действительно ещё пригоден к полетам. - В качестве награды я рекомендовал другим акционерам не наказывать вас за невыполнение дневного плана и увеличить паек. В течение трех суток будете получать по два продовольственных тюбика на завтрак, обед и ужин.

- Теперь марш отсюда, - прошипела горгона. - Не путайтесь под ногами.

- Разрешите взять дополнительное время на выполнение нормы? - Первый взял под козырёк, игнорируя протестующие восклицания Пятого.

- Возражений не имею, - фыркнула горгона. - Инициатива наказуема.

- Следующая смена начнется по расписанию, - рявкнул голем. - Дополнительного времени на отдых предоставлено не будет. В ваших интересах закончить работу быстрее.

Каторжники поспешили выбраться наружу.

- Гадство, - Пятый тешился надеждой на иную награду, и теперь ему хотелось плюнуть с досады, но он вовремя вспомнил, что в скафандре это непозволительная роскошь. - Нет отсюда ходу. И ты ещё со своим энтузиазмом. Кто за язык тянул, а? Выслужиться хотел? Получи бурду в награду! Мы будем вкалывать на делегатов, пока не сдохнем.

- Поздравляю со снизошедшим откровением, - философски заметил Первый. - Большая часть золота во вселенной рождена столкновением нейтронных звёзд, а опыта - ожиданий и реальности.

- Откуда в тебе столько сарказма?

- Всего лишь лёгкая ирония, друг мой. Так что не бурчи. Нас ждут трудовые подвиги! Предлагаю перейти к торжественному распилу вот той чудесной конструкции.

Первый указал на надломленный посередине крупный обрубок то ли крейсера, то ли линкора, плывущий в окружении обломков поменьше в километре-полуторах от фрегата.

- За этой красотой болтается ещё один перспективный кусок утиля. Резать - не перерезать!

- Ну и урод же ты, братец, - процедил Пятый. - Говорить с тобой больше не желаю.

В гробовом молчании они добрались до обрубка, облетели вокруг, прикидывая, с чего начать. Наметив удобную точку, Пятый остановился и включил резак. Лазер резал толстый металл бронированной туши туго, нехотя, и человеку пришлось изрядно попотеть, пока он сумел отсечь кусок нужного размера. Первый, небось, за то же время несколько болванок заготовил. У него дело всегда спорилось. Пятый огляделся и вдруг понял, что порядком не видел ни отблеск резака напарника, ни его самого.

- Первый?

Ответом служило молчание.

- Первый, разорви твоё сопло! Напарник?!

- Чего разорался? - Первый выглянул из-за конструкции, торчащей из бортовой плоскости акульим плавником.

- Сразу ответить не мог? Я забеспокоился.

- Плыви сюда, тут режет легче.

- Вот ушлоган! - Пятый направился к плавнику, заготовив всердцах пару крепких ругательств, но Первый поднёс указательный палец к той части шлема, за которой скривились в усмешке губы, и поманил поближе. Затем ушлый мерзавец вывел на пыльной поверхности обломка два слова: "Выруби радио". Пятый округлил глаза. Первый терпеливо ткнул в сделанную надпись. Напарник, мысленно покрутив пальцем у виска, подчинился. Первый прислонился к его шлему своим и Пятый услышал приглушенный голос.

- Не включай передатчик, если не хочешь, чтобы подслушали, - Первый заговорщицки подмигнул. - Теперь посмотри вниз и направо. Видишь глыбу?

- Ну?

- Это не камень. Чужой корабль. Понимаю, так не может везти в один день, но сегодня наша седьмая смена. Мы тут неделю чалимся. Понял? Считай, подарок на Рождество. Хотя, на самом деле я приметил корабль до того, как нашёл фрегат. Мне даже отчего-то кажется, что чужак и был истинной причиной боя.

Он прыгнул к объекту и искусно затормозил у самой его поверхности. Пятый повторил маневр и рассмотрел, наконец, что одна из сторон глыбы отблескивала металлом с нанесенными на ней буквами кириллицы "П", "Т" и "Н". Другие отсутствовали. На их местах светлели затянувшиеся рубцы. Возможно, в прежней жизни корабль носил имя Протон или Плутон. Какой же это чужак?

- Регенеративная обшивка, - с уважением сказал Пятый. - Я слышал о таких разработках, хоть в корпорации не прижились. Эффективно работает против мелких пробоин. С крупными - проблемно. Чтобы затянуть большую дыру, нужно много времени и материалов. А кораблю, смотрю, хорошо досталось. Кто-то всадил в борт отменную порцию плазмы или чего-то подобного. Видишь, по краям пробоин алмазы превратились в графит? Для этого нужна высокая температура. Но с чего ты взял, что это не наш корабль?

- Во-первых, другие обводы. Корабли корпорации и тех, кто тут с ними воевал, внешне довольно уродливы. Их конструировали для космоса и не заморачивались дизайном.

- Что?

- Формы, говорю, у них другие. А у этого обводы планера. Он явно проектировался под разные задачи. В том числе, чтобы спускаться на планеты и взлетать с поверхности.

- Это мог быть наш экспериментальный корабль или шаттл.

- Мог, но во-вторых, поверх металла он покрыт ещё одной оболочкой и это не керамика, - Первый провел по поверхности перчаткой. Даже сквозь нее чувствовались бугры и бородавки наростов. - Смотри.

Он ударил по обшивке корабля безинерционным молотком из инвентаря.

- Это… Да ну на фиг! Кристаллы?

- Самые прочные из известных!

- Алмазы?

- Какой ты сообразительный, - в голосе Первого сквозила уже не скрываемая ирония. - Да, это алмазное покрытие. Что говорит: корабль не был в составе ни одной из погибших здесь флотов. Я полагаю, что знаю, в атмосфере какой планеты он побывал, прежде чем очутился здесь.

- Надо же!

- Это элементарно.

- Ватсон, - с сарказмом добавил Пятый, обнаружив, что и он не лишён способности язвить. - Ты забыл добавить "Ватсон!". Где же, по твоему, побывал кораблик, прежде чем оказаться тут?

Первый молча указал на гигантский шар Сатурна.

- Браво! Отменная дедукция! Ты серьёзно?

- Атмосфера Сатурна содержит в себе большое количество углерода. Ты в курсе, что в определенных слоях атмосферы планет-гигантов идут алмазные дожди? Он явно был там и попал в грозу. Молния превратила прилипший к обшивке углерод в алмазы.

- Алмазный корабль!

- Думаю, опыт с фрегатом убедил тебя, что об этой находке сообщать делегатам не стоит. По крайней мере, пока сами с ней не разберёмся.

- Что ты задумал?

- Хочу найти аварийный люк и проникнуть внутрь. Если корабль починил обшивку, вполне вероятно, что он годен ещё на что-нибудь.

- Сбежать решил? Да брось! Куда? Корпорация нас везде найдёт.

- Там, откуда прибыл этот корабль, корпорация не достанет.

Пятый несколько секунд молчал, раздумывая.

- Хорошо, - наконец сказал он. - Если ты оживишь эту лоханку, я с тобой.

- Договорились. Но это стоит сделать, не откладывая.

- Шутишь? Смена заканчивается. А жрать что?

- Ты будто собрался вернуться на станцию?

- Нам обещали двойную пайку! Я мигом. Только пожрать захвачу.

Первый отстранился и покачал головой.

- Я останусь дорезать чушки, - ожила рабочая частота его голосом. - Захвати с собой мою пайку. Я на ходу перекушу.

- Будь спок, коллега. Доставлю в целости и сохранности.

На станции готовилась к выходу наружу вторая смена. Паука, голема и горгоны ни в шлюзе, ни в других доступных каторжанам отсеках не было. Они, видимо, все ещё исследовали призовой фрегат. Нарадоваться, поди, не могут. Пятый зло усмехнулся и бросился в столовую, где уже началась раздача еды. Он грубо растолкал очередь и заграбастал четыре тюбика с бурдой.

- На себя и напарника, - объяснил он делегату на раздаче.

- Где он сам? - делегат с подозрением воззрился на Пятого.

- Режет очередную болванку. Мы обязались выполнить дневной план. Я сейчас обратно наружу.

- Похвально.

Первый в это время отыскал скрытый за алмазной коркой аварийный люк и зажёг лазерный резак. "Главное сейчас - вскрыть, а подлатать можно и потом", - думалось ему.

Внутреннее пространство корабля заметно отличалось от того, что Первый видел на станции и в неповреждённых декомпрессионными взрывами отсеках кораблей мёртвых эскадр. Конструктор позаботился об удобстве и комфорте, и это навело на мысль, что судно, скорее, было гражданским, а его владелец - состоятельным человеком, вряд ли связанным с контрабандистами. Здесь обнаружилась просторная кают-кампания, камбуз с запасом продовольствия, медотсек, несколько отдельных жилых кают. Каторжник заглянул в пустой трюм, инженерный отсек с 3d-принтерами, технический и двигательные отсеки, нашёл действующую энергоустановку неизвестного ему типа, и, наконец, мостик с "предбанником" для вспомогательных систем управления.

Судя по тому, что переборка, разделяющая мостик и соседний с ним отсек, блестела радугой побежалости, один из ударов по кораблю предназначался системам управления, и хоть не разрушил их, но лишил энергии, а когда коммуникации восстановились, включить подачу, видимо, было уже некому. Что ж, рассуждал про себя Первый, щелкая тумблерами, мы это недоразумение исправим.

Включилось аварийное освещение. Затем корабль наполнился вибрацией, словно потягивался после долгого сна. Первый сбросил экзоскелет с нагрузкой и, проклиная неуклюжий скафандр, втиснулся в кресло капитана. На пульте перед ним ожил командный дисплей. По нему к восторгу Первого пробежали слова: "Проверка бортовых систем. Ожидайте".

- Жду, что уж, - невольно вырвалось у Первого вслух.

- Несказанно рад, - откликнулось в шлеме голосом Пятого. - Уже лечу и даже перекусить захватил!

"Внимание, - вспыхнул новым сообщением дисплей. - Нарушена герметичность корпуса. Запущена регенерация. Энергообеспечение - в норме. Двигательные установки - в норме. Вспомогательные системы, системы жизнеобеспечения…".

- Ты бы поторопился, напарник, - сказал Первый, отвлекаясь от дисплея. - Я один за двоих чушек при всем желании не нарежу.

- На подлете, - сообщил Пятый. Ранец с маневренным двигателем медленно тащил его мимо злосчастного фрегата. Модули делегатов вцепились в старый корабль как клещи. Один, два, три… Всё на месте.
Из пробоины высунулась голова голема. Пятому показалось, что аватар за ним наблюдает. Он прибавил бы ходу, но ранец пыхтел на пределе возможностей.

Дисплей перед Первым, тем временем, свернул окно диагностики и вывел две строки на выбор "Введите пароль" и "Сброс к базовым установкам". Тот не стал искушать судьбу и обнулил настройки.

"Перезагрузка… Представьтесь".

"Капитан", - отстучал по клавишам Первый.

"Приветствую на борту, капитан. После восстановления атмосферы будет доступен режим голосового ввода команд. Запускаю регенерацию. Включаю стандартный режим освещения, искусственную гравитацию".

Вспыхнул свет. Экзоскелет с грохотом рухнул на белоснежную палубу. Экраны в командном отсеке заполнились отображением окружающего корабль пространства, словно его и не покрывал слой алмазов. Первый содрал с себя шлем и вдохнул полной грудью чистый воздух с лёгким оттенком цветочных ароматов. Корабль наполнялся шумами - тихим гудением, почти неслышным шипением вентиляции и лёгким скрипом панелей внутренней обшивки, отвыкшей от комфортной для человека температуры. Первый закрыл глаза и не сразу услышал призывные вопли, доносящиеся из шлема.

- Первый? Напарник? Первый?!

- Здесь, - ответил новоиспеченный капитан.

- Тук-тук! Открывай!

Пятый висел у аварийного люка, который корабль успел восстановить и наглухо закрыть. Первый приказал впустить напарника, а сам стянул с себя опостыливший скафандр и принялся задавать кораблю вопросы, которые считал важными, сам ещё не понимая почему.

- Цель прибытия в Солнечную систему?

- Данные изъяты, капитан, - ответил корабль приятным баритоном.

- Порт приписки?

- Данные изъяты.

- Название корабля?

- Данные изъяты.

- Владелец корабля?

- Вы, капитан.

- Предыдущий владелец?

- Данные изъяты.

- Чертовщина какая-то, - Первый потёр переносицу. - При каких обстоятельствах изъяли данные и кем?

- Данные утеряны в результате некорректного вмешательства техника без достаточного уровня квалификации.

- Круто, - пробормотал Первый. - К этому имеет отношение фрегат, дрейфующий неподалёку?

- Данные утеряны в результате некорректного вмешательства техника без достаточного уровня квалификации.

- Вот как… Ближайшая точка перехода в другие системы?

- Координаты последней точки входа-выхода сохранены в базе данных, капитан.

- Алилуя! Сколько потребуется времени для подготовки к прыжку?

- Тысяча шестсот тридцать четыре секунды с учётом времени на движение к точке входа-выхода и расчёты для прыжка.

- Куда мы можем прыгнуть?

- В базе данных сохранилась информация только о последнем переходе, капитан.

- Откуда?

- Система Глизе-581, 20,4 световых года от Солнечной системы.

- Кто атаковал корабль?

- Данные утеряны.

Познавательную беседу прервало появление в отсеке грузной фигуры Пятого. Обнаружив напарника без защитного костюма, он сбросил шлем и пнул его в сторону.

- Надо торопиться, - выпалил он. - Делегаты что-то подозревают. Мой скаф только что отослал Стилу пакет данных. Думаю, копию наших переговоров или информацию с системы телеметрии.

- Вниманию капитана, - доложился корабль. - Фиксирую приближение потенциально опасного объекта.

- Так ты у нас уже капитан, - воскликнул Пятый. - Вот так карьерный рост! Ну а я - бортинженер. Я скромный, и в меня знаний закачали, мама не горюй!

- Объект идёт курсом на сближение, - продолжил информировать корабль, игнорируя тираду. - Вывожу проекцию.

Перед каторжанами возникла голограмма боевого модуля со станции.

- Это Стил, век воли не видать, - запаниковал Пятый, в мгновенье ока сменив настроение. - Вдарь по нему чем-нибудь, капитан!

- У нас есть вооружение? - обратился Первый к кораблю.

- Вооружение отсутствует, капитан, - сухо проинформировал корабль. - Активирована противометеоритная защита.

Палуба под ногами едва заметно задрожала. Модуль на проекции распался, но когда облачко обломков рассеялось, выяснилось, что пилот не только цел, но и продолжает движение.

- Опасное сближение, - сообщил корабль. Через мгновенье делегат Стил врезался в обшивку, закрепился и начал молотить по ней кулаками. - Попытка проникновения.

- Он вскроет нас как консервную банку! - взвыл Пятый.

- Или они, - Первый кивнул на новые проекции модулей, возникшие чуть в стороне от голограммы голема. - Идут следом.

Голова была на удивление ясной, словно угроза, исходящая от аватаров очистила её от лишних мыслей и эмоций.

- Кораблю, доложить о готовности к старту к ближайшей точке перехода из Солнечной системы, - в голосе Первого появилась неожиданная жёсткость.

- Экипажу занять ложементы согласно предписанию, - спокойствию корабельного баритона можно было позавидовать. - Начинаю предстартовый отсчёт. Десятисекундная готовность. Девять, восемь…

Боевые модули делегатов заходили с кормы, открыв предупредительный огонь по курсу. Акционерам явно не хотелось повредить ещё один призовой, но более ценный, чем фрегат, корабль. Голем, тем временем, пробил обшивку и расширял отверстие, чтобы протиснуться внутрь.

- Пошёл! - выкрикнул Первый, теряя самообладание.

- Нераспознанный приказ, - корабль прервал обратный отсчёт. - Повторите команду.

- Поехали!

- Стартуй уже, бл…! - возопил Пятый.

Корабль сорвался с места бешеной гончей, нарушив мерное течение прятавшего его кольца. Мощный импульс сорвал с борта несуразного голема, вырвав с корнем манипуляторы, которыми он цеплялся за обшивку. Дыра, проделанная Стилом, затянулась, выплюнув чужеродные обрубки.

Делегаты в боевых модулях в бессильной злобе наблюдали, как добыча ускользает к Сатурну, чтобы нырнуть под его аммиачные облака.

- Зря я тебя послушала, - прошипела горгона. - Надо было стрелять на поражение.

- Ты повредила бы ценный трофей, - проскрежетал паук.

- Где теперь этот трофей, болван? Они увели его из под носа.

- Но и им не жить, - паук развернул модуль, чтобы подобрать голема. - На другой стороне их будут ждать.

Сатурн встретил беглецов ураганным ветром, который бросал отважный кораблик из стороны в сторону, пытаясь разорвать в щепы. Но безымянному найденышу в драгоценной оболочке, казалось, этого испытания было мало. Он рвался все глубже, врезался в сверкающий циклопическими разрядами грозовой фронт, прошил налитые яростью стихии тучи и, миновав шторм, вынырнул в относительно спокойном участке атмосферы олимпийского кольценосца. Экипаж в чёрных робах не заметил бы, что оказался по ту сторону перехода, если бы желтая мгла вокруг корабля вдруг не сменила окрас, став зелено-голубой. Судя по всему, точка входа в атмосфере Сатурна соединялась незримым человеку тоннелем со схожей точкой, но уже в глубинах планеты-гиганта другой системы.

- Вырвались, - Первый позволил себе расслабленно улыбнуться. Он оглянулся на напарника и подмигнул. - С освобождением, борт-инженер! Добро пожаловать в необъятную Вселенную!

- Виват капитану-освободителю! - воскликнул тот. - Предлагаю отпраздновать победу над угнетателями двойной порцией бурды!

Он выложил четыре тюбика, которые захватил в столовой на бесконечно далекой теперь станции.

- Исходящее сообщение, - напомнил вдруг о себе корабль.

- Внимание, нарушитель, - по отсеку разлился приятный женский голос с лёгкой хрипотцой. - Карантинная служба! Немедленно лечь в дрейф для осмотра и утилизации!

Пятый растерянно взглянул на капитана.

- Чуда не случилось?

- Как сказать, - ответил тот после небольшой паузы. - Сдаётся мне, все только начинается.

По обшивке корабля стучали алмазы.

Сообщение отредактировал Justa D: 07 Январь 2021 - 14:05


#2 Путешественник

Путешественник
  • Amigos
  • 220 сообщений

Отправлено 07 Январь 2021 - 03:39

Пожалуй, выглядит как завязка для чего-то более крупного. 

Малость невычитано, но читается бодро. Есть лишь одна проблема: не увидела в персонажах ничего, что заставило бы меня им сопереживать. То есть прочитала потому, что дала себе установку прочитать, а не потому, что переживала, как будут выкручиваться герои. Они не герои. Они просто неизвестно кто. И они ли? Или просто двойственный он? Различаются только номерами, которые дал им автор. А у самих персонажей нет никаких особенностей, "изюминок", свойственных только им. Если бы эти две картонки оживить, то получилось бы очень интересно, поскольку динамика повествования хороша.



#3 Justa D

Justa D
  • Amigos
  • 1 340 сообщений

Отправлено 07 Январь 2021 - 12:14

Соглашусь, не доработал, не вычитал, не дотянул. Миа кульпа! Планирую вернуться к тексту чуть позже)

#4 fotka

fotka
  • Amigos
  • 3 318 сообщений

Отправлено 07 Январь 2021 - 18:08

Они не герои. Они просто неизвестно кто. И они ли? Или просто двойственный он? Различаются только номерами, которые дал им автор. А у самих персонажей нет никаких особенностей, "изюминок", свойственных только им.

А я, наоборот, их увидела и даже услышала

Первый среднего роста, средней комплекции, но крепкий; голос довольно высокий; энергичный, быстро ориентируется в обстановке, иронизирует.

Пятый - эдакий увалень; крупный, немного неуклюж; голос ближе к баритону; может подпасть под влияние, однако далеко не глуп и умело подыгрывает, подстраивается...

Классическая парочка - лидер и ведомый :)

 

- Ни фига себе, прогресс, - произнес знакомый голос. - В моё время такое было возможным только гипотетически. - Вы из предшествующей эпохи? - В женском голоске проскользнуло любопытство.

И мне стало любопытно, и мне))

 

Отгоняя тошноту, Первый нырнул в неизбежное.

Отличная метафора.

 

Шуруй, безымянный, и не трепи мне нейронные цепи, пока не отправил в брак.

 

- У, брат, а тебе, видать, данных об истории серьёзно недоложили, - с сочувствием сказал Пятый

:D

 

Посмертная маска несколько веков хранила последнее чувство, которое испытал несчастный, прежде чем отдать душу вакууму.

:аплодисменты:

 

Пятый тешился надеждой на иную награду, и теперь ему хотелось плюнуть с досады, но он вовремя вспомнил, что в скафандре это непозволительная роскошь.

 

- Так ты у нас уже капитан, - воскликнул Пятый. - Вот так карьерный рост!

:D

 

Конечно, интересно было бы почитать о дальнейших приключениях, но в принципе герои сделали для читателя самое главное - вырвались. На усмотрение автора  :)

Хотя подозреваю, что такими "отбросами" не разбрасываются - ни автор, ни "хозяева" Сатурна))


Сообщение отредактировал fotka: 08 Январь 2021 - 00:51


#5 Justa D

Justa D
  • Amigos
  • 1 340 сообщений

Отправлено 08 Январь 2021 - 12:21

Первый среднего роста, средней комплекции, но крепкий; голос довольно высокий; энергичный, быстро ориентируется в обстановке, иронизирует.

Пятый - эдакий увалень; крупный, немного неуклюж; голос ближе к баритону; может подпасть под влияние, однако далеко не глуп и умело подыгрывает, подстраивается...

Классическая парочка - лидер и ведомый

Я в шоке! О_о В приятном )) Вам удалось проникнуть в мою голову!

Хотя подозреваю, что такими "отбросами" не разбрасываются - ни автор, ни "хозяева" Сатурна))

Хочется повторить вышесказанное, но не буду) Да сохранится интрига!)))

#6 Рыжая

Рыжая
  • Amigos
  • 523 сообщений

Отправлено 08 Январь 2021 - 18:35

О-о! Ну вот же он - луч света в тёмном космосе после всех наших котиков-ёлок-конфет и розовых соплей!

Но это,Justa D, совершенно не честно с вашей стороны. Я же теперь продолжения хочу. 



#7 Горгулья

Горгулья
  • Amigos
  • 101 сообщений

Отправлено 09 Январь 2021 - 00:51

Самый необычный новогодний рассказ, который мне случалось читать. Увлекательный не то слово, несколько раз прерывала чтение просто чтобы растянуть удовольствие. Все герои очень живые, наглядные и достоверные. К тому же напарники еще и из разных эпох, что добавляет интриги.  Хотя финал на самом дел не финал, а завершение первой серии. 



#8 Fertes

Fertes

    Калякамаляка

  • Модераторы
  • 4 562 сообщений

Отправлено 09 Январь 2021 - 01:03

Justa D, целая эпопея с прочтением. Открыла тему, думаю: "Я ща, быстро! Пока хозяин на форуме, диалог успеем построить!"

Ага. 8%) 

Начинаю читать и понимаю, что тут без комфорта не обойтись. Зачем рассказываю? Наверное, потому что требующего настроя рассказы/романы уже с первых строк несут особый настрой, а способ чтения сам по себе характеризует отчасти произведение.

 

И вот с первых строк: 

Светло-желтый полумесяц Сатурна рассекал Млечный путь дугой исполинского лука. Незримая часть гигантской сферы закрывала звезды и была бы чернее самой чёрной ночи, если б не грозовые всполохи в атмосфере. Колоссальная система колец планеты с этого ракурса виделась серебряной стрелой, нацеленной в далёкое Солнце.

в одном предложении куча "деталек", как в сложном механизме. Как это часто у тебя бывает. 

В принципе, это хорошо для стилистики в целом. Но на такое надо именно идти, быть готовым к механическому скрежету, разглядыванию сложной картинки из сотен мелких деталей, - как идут на фильмы известного режиссёра. Может быть, надо хотя бы немного схитрить и упростить текст в начале - грамматически, не по содержанию, чтобы дать читателю-новичку попасться в сети истории?

Вот смотрю, ведь все предложения относительно короткие, а всё равно что-то не то.

 

Читала медленно, переваривая каждое предложение. Понимаю Путешественника, после лёгкого реализма и лёгкой прозы очень сложно сосредоточиться. Говорю не в осуждение, но ведь так чаще и бывает, когда с бала - на корабль. 

Рассказ или начало новой повести мне понравился, цитировать удачные предложения не буду - Светлана уже сделала это. А вот переживаю за судьбу рассказа - как сделать так, чтобы не только фанаты читали, но и непосвящённым зашло? 

Конечно, интересно было бы почитать о дальнейших приключениях, но в принципе герои сделали для читателя самое главное - вырвались. На усмотрение автора  Хотя подозреваю, что такими "отбросами" не разбрасываются - ни автор, ни "хозяева" Сатурна))

Хороший коммент.)

История цепанула, потом сутки думала, финал даже не то, чтобы открытый, скорее, хочется, чтобы подозрения на счёт того плохого, что совершилось с кораблём до регенерации, не повторится снова.

Кстати, сам корабль показался вполне себе персонажем, только не отыгранным. 

 

 

зы. Возможно, что рассказ органично влился в моё НФ-ментальное пространство: недавно смотрела сериал "Экспансия", если ты ещё нет - рекомендую. 



#9 Justa D

Justa D
  • Amigos
  • 1 340 сообщений

Отправлено 09 Январь 2021 - 14:37

Дорогие дамы, спасибо за лестные отзывы, хотя все же соглашусь с первым отзывом - текст требует доработки ) Нужно добавить красок персонажам, что и планировалось, но не хватило времени ) 

Рыжая, позвольте компенсировать и исправиться ) у меня не так давно здесь появилась хоть и другая, но вполне законченная и, надеюсь, интересная история ) https://litmotiv.com...od-shredingera/

 

Читала медленно, переваривая каждое предложение.
чем я не Достоевский?  %)

недавно смотрела сериал "Экспансия"
я как-то не решился смотреть, ибо читал. хотя не первый раз слышу, что сериал получился отличным. кстати, из последних сериалов мне весьма зашли "Воспитанные волками" и "Мандалорец" с последним сезоном "Войн клонов". Впрочем, последнее - весьма субъективно. Мне практически все понравилось из вселенной Star Wars за исключением последних трех частей. Диснеевского мыша за последние три части саги просто скормил бы котейкам, ибо не фиг Лукаса портить ))) 


#10 Рыжая

Рыжая
  • Amigos
  • 523 сообщений

Отправлено 09 Январь 2021 - 15:16

у меня не так давно здесь появилась хоть и другая, но вполне законченная и, надеюсь, интересная история ) 

Хе-х. Я её давно уж как скачала на читалку и проглотила в один присест. 



#11 Justa D

Justa D
  • Amigos
  • 1 340 сообщений

Отправлено 09 Январь 2021 - 16:00

Рыжая, О_о !!! ого-го, иными словами... и каково? кАково? %)))

#12 Рыжая

Рыжая
  • Amigos
  • 523 сообщений

Отправлено 09 Январь 2021 - 17:34

Народу понравилось!

Лихо закручен сюжет (С) 



#13 StugerON

StugerON
  • Amigos
  • 44 сообщений

Отправлено 12 Январь 2021 - 00:11

Это часть книги? Если нет, то это просто обязано стать книгой. Единственное - может правда героев доработать и чуток оживить? А так супер! Хочу читать дальше!

#14 Justa D

Justa D
  • Amigos
  • 1 340 сообщений

Отправлено 12 Январь 2021 - 13:17

Это часть книги?
не скажу!  :lol: но на продолжение и сам надеюсь!  :ангел:

#15 StugerON

StugerON
  • Amigos
  • 44 сообщений

Отправлено 12 Январь 2021 - 16:57

Justa D,
Моя мама варит кофе. Может быть подождём мою маму? ;)

#16 Justa D

Justa D
  • Amigos
  • 1 340 сообщений

Отправлено 13 Январь 2021 - 10:11

StugerON,Подождём! %)




Количество пользователей, читающих эту тему: 0

0 пользователей, 0 гостей, 0 анонимных


Фэнтези и фантастика. Рецензии и форум

Copyright © 2024 Litmotiv.com.kg