Снежный ковер, еще не тронутый оттепелью, злым ветром и следами беспечных птиц, искрился светом Луны, лениво висевшей над горной грядой. В долине под ней сверкали гирлянды городских улиц и разноцветных реклам, мигали огни автомобилей и светофоров, загорались и гасли бесчисленные светлячки окон. Дрожащее марево смога отделяло город от волшебной иллюминации неба, усыпанного яркими маячками звезд, давно забытых его обитателями. Вряд ли кто-то из них заметил, как в зените вспыхнула, но тут же растаяла искра, но она оставила на миг яркий росчерк в глазах мальчишки, забравшегося на вершину сопки в предгорьях. На склоне за его спиной раскинулся крохотный дачный поселок.
Пахло древесным дымком. Легкий морозец пощипывал детские щеки. Скрипел под неспешными шагами снег. На плечо мальчишки легла мужская рука.
- Не замерз еще, сынок?
Мальчик вздохнул и, не поворачивая головы, спросил: - Папа, почему падают звезды?
- Звезды не падают, сынок, - ответил мужчина. - Ты увидел метеор. Камешек, падавший на Землю и сгоревший в атмосфере.
- Хорошо, что это была не звезда, - прошептал мальчик.
- Вижу, тебе понравилось небо за городом, – сказал отец. – Оно прозрачное и чистое, как из моего детства.
- Я не думал, что на небе может быть столько звезд, - ответил мальчик. – Здесь они яркие и цветные.
- А я, признаться, об этом просто забыл, - сказал отец. – Давно не поднимал головы, чтобы полюбоваться небом.
- Смотреть в небо оказывается грустно, - признался мальчик.
- С чего бы вдруг? – отец приобнял сына. – Что за напасть заставила тебя загрустить?
- Небо - как распахнутое настежь окно, - тихо сказал мальчик. - И мне кажется, что звезды зовут меня, будто дом мой не здесь, а там.
- Твой дом – здесь, сынок, на Земле, - мягко возразил отец и, чуть помедлив, добавил: - Но в твоих словах есть частичка истины. Ведь там – тоже наш дом, и звезды можно назвать нашими предками.
- Папа, ты шутишь, - недоверчиво протянул мальчик.
- Нисколько, сынок, - заверил отец. – Ты, я, мама, люди, снег, твои игрушки и все-все, что есть вокруг, состоит из частиц небесных светил. Да-да! Через несколько лет вам в школе расскажут о химических элементах. Это такие крохотные кирпичики, которые можно увидеть только под очень мощным микроскопом, но из них построен наш и иные миры. Все эти элементы, за исключением одного-двух, появились в звездах, а потом звезды передали их в наследство нам. Вот почему у тебя, порой, так горят глаза. Особенно, когда тебе любопытно.
- Все-таки шутишь, - в мальчишеском голоске послышалось разочарование.
- Ничуть, - ответил мужчина. - Если бы звезды не насытили Вселенную элементами, не было бы и нас с тобой. И, поверь, некому было бы любоваться созвездиями.
- Созвездиями? – переспросил мальчик. - А что такое созвездия?
- Фигуры, которые образуют звезды, - ответил отец. - Вот, взгляни сюда. Этот яркий ковш называется созвездием Большой Медведицы.
- Совсем непохоже, - сказал мальчик.
- И я так думаю, – со смехом воскликнул мужчина. - Но, увы, вовсе не я подобрал созвездию название. А теперь присмотрись к звездочке в хвостике. Что ты видишь?
- Рядом горит вторая, совсем маленькая.
- Какой ты у меня глазастый, сынок, - мужчина улыбнулся. - Яркая звезда в этой паре – Мицар, а вторая – Алькор. Древние использовали ее для того, чтобы проверить зрение у будущих воинов. А в Японии человек, не различающий соседку Мицара, даже считался стариком.
- А ты ее видишь? – с беспокойством спросил мальчик.
- Конечно, - подмигнул ему отец. - Как же иначе? Мицар и Алькор, сынок, долго считали двойной звездой, а оказалось, что их шесть. Ровно столько, сколько тебе сейчас лет. Просто остальные не разглядеть невооруженным глазом, без специальных приборов. А видишь перевернутый маленький ковшик рядом? Это – Малая Медведица! И в ее хвостике горит Полярная звезда. Она всегда указывает на север. Многим путешественникам и мореходам она служила путеводной звездой.
- Папа, - перебил его мальчик. – Смотри! Зажглась новая звезда!
- И действительно, – восхитился наблюдательностью сына мужчина. - Какой ты у меня внимательный! Но это не совсем звезда. Это орбитальная станция, сынок.
- Почему же она светится?
- Ее освещает солнце, - пояснил отец. - А затем станция войдет в тень, и какое-то время ее не будет видно. Но потом, сынок, она вспыхнет снова!
- Пап, а можно, она будет моей путеводной звездой?
- Конечно, - сказал отец. – Но именно сейчас она зовет вернуться в теплый дом, к маме. Пойдем, сынок, пока не замерзли.
Мужчина взял сына за руку, и вдвоем они споро зашагали к ближайшему дому. В его оконцах горел теплый свет, с которым не могла сравниться даже самая яркая звезда.
- Пап, - мальчик вдруг замедлил шаг и оглянулся. - А звезда станции точно не погаснет?
- Не погаснет, сынок, - сказал отец. - Если только этого не захотят люди.
Я только за! 
Мне сие в исключительное удовольствие! 
Писал сегодня в обеденный перерыв и когда нумер сдавал в печать 
